Tijdens zijn lezing zal Russell Shorto zijn licht laten schijnen op de actualiteit in Amerika door uit te leggen wat er gaande is en hoe dit, wat in Europese ogen een verbijsterende omslag lijkt te zijn, in feite voortvloeit uit elementen in de Amerikaanse psyche die al sinds de tijd van de Nederlandse en Engelse kolonisatie aanwezig zijn. Na de lezing zal NRC journalist Bas Blokker, (oud-correspondent Amerika en bestuurslid van het John Adams Institute) Russell Shorto (in het Engels) interviewen.

Russell Shorto is sinds de verschijning in 2004 van zijn beroemde boek The Island at the Center of the World in Amerika een begrip als bestsellerauteur van historische boeken over het ontstaan van New York. Vorig jaar publiceerde Ambo Anthos de Nederlandse vertaling van zijn Taking Manhattan, getiteld De Geboorte van New York, hoe het Nederlandse Manhattan in Engelse handen kwam. Shorto woonde in Nederland tussen 2007 en 2013 waar hij directeur was van het John Adams Institute. Hij schreef in die periode Descartes' Bones (2008) en in 2013, toen hij afscheid nam als directeur van het JAI kwam zijn boek uit over de geschiedenis van Amsterdam: Amsterdam: A History of the World's Most Liberal City.  Bij die gelegenheid kreeg hij van oud-burgemeester van der Laan de Frans Banninck Cocqpenning uitgereikt. 

Russell Shorto is schrijver en journalist voor The New York Times Magazine. Shorto is een specialist op het gebied van de Nederlandse rol in de Amerikaanse geschiedenis. Hij woonde zes jaar in Amsterdam. Momenteel is hij terug naar Amerika.